La résidence officielle de l’ancien ambassadeur de Maurice à Washington, restée inoccupée depuis octobre 2021, a été vendue pour USD 2,1 millions (Rs 98,9 millions). Après déduction des frais immobiliers et des taxes, le gouvernement a encaissé USD 2 014 793.80, somme directement transférée au compte de l’Accountant General à Maurice. La décision de vendre cette imposante propriété avait été prise par le gouvernement en janvier dernier, après plusieurs années de critiques dans les rapports successifs du Directeur de l’Audit.
L’information a été communiquée à l’Assemblée nationale par le ministre des Affaires étrangères Ritesh Ramful en réponse à une interpellation du député Nitish Beejan qui souhaitait notamment savoir si cette ancienne résidence officielle était toujours occupée, et connaître les dépenses engagées par l’État pour son entretien ainsi que les taxes dues. Le complexe, particulièrement imposant, comprend notamment 11 chambres avec salles de bains attenantes, une salle de réception, un court de tennis et une piscine.
Après avoir quitté la résidence officielle, l’ancien ambassadeur avait pris ses quartiers dans un logement loué par l’État. Cette location a représenté des dépenses considérables pour les finances publiques. Entre octobre 2021 et mars 2022, le loyer s’élevait à USD 15 300 par mois. Il est ensuite passé à USD 12 000 mensuellement d’avril 2022 à mars 2024, avant d’atteindre USD 12 400 par mois entre avril et novembre 2024.
Au total, un montant de USD 467 000, soit environ Rs 21,5 millions, a ainsi été consacré à la location d’un logement entre octobre 2021 et novembre 2024.
Cette situation n’était pas passée inaperçue. Le gouvernement a indiqué que la question de la résidence de Washington avait été soulevée pendant plusieurs années dans les rapports du directeur de l’audit. C’est à la suite d’une visite aux États-Unis en septembre 2025 que le dossier a été repris en main et qu’une recommandation a été faite en faveur de la vente de la propriété.
Une résidence jugée inadaptée
L’approbation du gouvernement pour procéder à la vente a été obtenue en janvier 2026. Trois principaux arguments ont été avancés pour justifier cette décision.
D’abord, compte tenu de sa taille et de son état, la propriété n’était plus considérée comme adaptée à son utilisation comme résidence officielle de l’ambassadeur. Ensuite, le coût de maintenance du bâtiment n’aurait plus été jugé économiquement viable à long terme.
La mission de Maurice à Washington a alors été chargée d’entamer les procédures de vente, dans le strict respect de la législation locale. En janvier 2026, elle a procédé à un appel d’offres pour retenir les services d’une agence immobilière.
Une inspection et une évaluation de la propriété ont ensuite été réalisées. Les documents nécessaires avec l’agent immobilier ont été signés le 27 février 2026.
Le 16 mars, la mission a été informée que la valeur marchande de la propriété, compte tenu notamment de son état, était estimée à USD 2,05 millions. Le gouvernement a donné son feu vert le 7 avril pour que le bien soit officiellement mis sur le marché à ce prix.
La mise en vente devait toutefois permettre de déterminer si le marché était disposé à aller au-delà de cette estimation. Au 26 mai 2026, sept offres avaient déjà été reçues.
Le processus a finalement débouché sur une transaction plus favorable que l’évaluation initiale. La résidence a été vendue le 19 août 2026 pour USD 2,1 millions, au plus offrant ayant présenté une offre ferme et sans condition.
Après déduction des frais immobiliers et des taxes applicables, le produit net de la vente s’élève à USD 2 014 793.80.
