On commence à y voir un peu plus clair concernant la fermeture et le projet de rénovation du Musée national d’histoire de Mahébourg. Répondant à une question parlementaire du député Kevin Lukeeram, le ministre des Arts et de la culture Mahen Gondeea a soutenu que « le musée a fermé ses portes en décembre 2025 en raison de l’état avancé de détérioration de sa toiture, entraînant des infiltrations d’eau lors d’épisodes pluvieux. Initialement, des travaux ciblés sur la toiture avaient été envisagés. Toutefois, après réévaluation de l’état général du bâtiment, on privilégie désormais une rénovation globale ».
26 ans se sont écoulés depuis que les derniers travaux conséquents ont été entrepris au bâtiment patrimonial datant de l’époque coloniale française. Un quart de siècle plus tard, l’usure du temps a eu raison du toit en bardeaux de la maison De Robillard, transformée en musée d’histoire, avec un penchant pour l’histoire navale. Raison pour laquelle le Conseil des ministres avait entériné la décision du Mauritius Museums Council de le fermer le 12 décembre 2025, « raison de la saison cyclonique et de la nécessité urgente de protéger les collections, dans l’attente du remplacement de la toiture gravement détériorée ». Les artefacts les plus précieux ont ensuite été transférés vers le musée national d’histoire naturelle à Port-Louis et au Peopling of Mauritius Museum, situé à Pointe-Canon, Mahébourg.
Qu’en est-il quatre mois plus tard ? Après avoir laissé planer le doute quant à une rénovation tous azimuts, Mahen Gondeea est venu mettre fin aux spéculations : « Malgré des signes de dégradation observés depuis plusieurs années, les interventions antérieures étaient limitées, notamment l’installation d’une bâche provisoire, qui s’est révélée inefficace. Avec le temps, l’humidité a causé d’importants dommages à la structure en bois, rendant nécessaires des travaux de rénovation en profondeur. Le projet inclura finalement la réfection complète de la toiture, le remplacement des structures en bois ainsi que la réhabilitation générale du site. » Les coûts sont actuellement à l’étude dans le cadre de la préparation budgétaire. Une fois les procédures d’appel d’offres complétées, les travaux devraient s’étendre sur environ une année.
Une autre question est revenue sur le tapis : Si l’on sait que la rénovation de la toiture est au frais de l’État mauricien, quid de la déclaration d’intention – signée le 25 avril 2025 par le ministère des Arts et de la Culture, l’ambassade de France, Business Mauritius et l’association SOS Patrimoine en Péril – pour la préservation et la restauration, à hauteur d’un million d’euros, du Musée de Mahébourg, de l’ancienne Cour suprême, de la Clarisse House et du Jardin de Pamplemousses ? Dans le cadre de cette déclaration d’intention, une évaluation préliminaire du coût de l’ensemble de la rénovation du musée de Mahébourg avait été évaluée à Rs 72,4 millions. Nos sources indiquent que « les réunions qui se sont succédé entre les parties concernées ont permis de peaufiner les derniers détails relatifs au mécanisme légal à adopter pour lesdits projets. L’expertise de la Fondation Mansart, ayant pour vocation de conserver et de valoriser le patrimoine français, vaudra son pesant d’or dans la concrétisation du projet à Mahebourg. »
Légende :
L’usure du temps a eu raison du toit en bardeaux de la maison De Robillard qui a été recouverte d’une bâche
