— Charlotte Pierre (British High Commissioner) : « La juste récompense pour les efforts des jeunes via le networking du NAFCO »
Mathieu Dacruz était loin de se douter qu’en aidant à créer le National Forum for Colleges (NAFCO), une plateforme nationale destinée à tous les étudiants de l’île, il y a quelques années, il attirerait ainsi autant d’attention !
Autant dire que grande aura été sa surprise lorsque, ce 28 décembre, ce jeune Mauricien, qui poursuit ses études en Tanzanie, a reçu des mains de le cheffe de la mission diplomatique du Royaume-Uni à Maurice, Charlotte Pierre, une distinction très prisée : le Commonwealth Points of Light Award. Petit détail, mais qui a toute son importance : le certificat émis au nom de Matthieu Dacruz porte la signature de… feue la reine Elizabeth II.
« C’est un immense honneur ! », déclare Mathieu Dacruz en ajoutant que « surtout de tenir ce document signé de la reine Elizabeth II. Cela se passe de commentaires. » Et, couplé à cette distinction importante, le jeune homme souligne : « c’est tellement rare que des jeunes voient leurs efforts justement récompensés et soutenus. Pour moi, cette distinction, je la dédie à tous les jeunes et je leur dis : Foncez, trouvez des idées, créez et jetez-vous à l’eau ! Tant qu’on ne se risque pas à tenter quelque chose, on ne sait jamais ce qu’il en retourne. »
Le Commonwealth Point of Light est un corollaire de la prestigieuse distinction des Points of Light, lancée par le président des Etats-Unis, George Bush, en 1990. En 2014, ce programme américain aura été repris au 10, Downing Street, et placé sous la houlette du Premier ministre britannique. Puis, lors du sommet des chefs d’Etat du Commonwealth, en 2018, qui se tenait à Londres, le Commonwealth Point of Light, dont la marraine n’était nulle autre que la reine Elizabeth II, a vu le jour.
« Je remercie ceux qui m’ont inscrit et qui croient en moi. Cette distinction, c’est au nom de nos efforts à nous tous, les jeunes de NAFCO, qui souhaitons faire entendre la voix des jeunes Mauriciens et faire avancer les projets propres à nous », confie-t-il/.
Le jeune homme, ancien étudiant du collège du Saint-Esprit de Quatre-Bornes, avait lancé cette plateforme avec l’idée de créer un espace de dialogue, d’écoute, de partage, et de créations de projets. Sur la page Facebook de la British High Commission à Maurice, Charlotte Pierre souligne que le prix a été décerné à Mathieu Dacruz « in recognition of the important work he has done to empower student communities and young change makers in Mauritius and beyond borders ». Le récipiendaire de la distinction abonde dans le même sens : « En créant le NAFCO, mes amis et moi avions déjà en tête tout un projet complet, destiné à fédérer les jeunes du pays, sans tenir compte des institutions scolaires fréquentées, et donc qu’il s’agisse de collèges privés ou publics. L’important c’est de s’engager dans une voie, de défendre des causes qui nous tiennent à cœur et dont dépend notre avenir ».
Matthieu Dacruz affirme qu’ « avec le soutien du Commonwealth et de la mission diplomatique du Royaume-Uni, le NAFCO pourra s’inscrire dans encore plus de projets intéressants pour les jeunes d’ici et de la région, pourquoi pas ». Revenant sur le parcours réalisé, il rappelle ainsi : « dans un premier temps, ce projet avait fait tiquer, et nous-mêmes, bien que nous avions des idées bien claires – c’est-à-dire de créer un espace commun d’échanges, de soutien, d’aide et de partage –, les obstacles qui se présentaient auraient pu nous décourager. Mais nous avons tenu bon, parce que nous avons vu ce que le NAFCO peut devenir dans le long terme. »
