Six migrants ont accosté dimanche dans le port réunionnais de la Pointe-des-Galets (ouest) à bord d’un navire de pêche battant pavillon du Sri Lanka qui est confronté depuis des mois à une crise économique et politique historique, a-t-on appris auprès de la préfecture de La Réunion.
Ces migrants ont débarqué sans autorisation de séjourner sur le territoire français, a-t-on précisé de source proche des forces de l’ordre.
Leur bateau a été repéré en milieu de matinée alors qu’il se trouvait à une dizaine de kilomètres au large des côtes nord-ouest de l’île française de l’océan Indien, a précisé la préfecture, alertée en même temps que le Centre régional opérationnel de surveillance et de secours (Cross).
Les six hommes ont été autorisés à débarquer après avoir été interrogés par les forces de l’ordre et examinés par des médecins, puis conduits vers un site d’hébergement.
Sollicitée par l’AFP, la préfecture n’a pas précisé immédiatement le lieu d’embarquement des six hommes ni leurs motivations.
Entre mars 2018 en avril 2019, six bateaux et 273 personnes, dont des femmes et des enfants, avaient débarqué dans des conditions similaires à la Réunion en provenance du Sri Lanka, à près de 4.000 km de là. Toutes avaient alors demandé l’asile aux autorités françaises.
Quelques dizaines d’entre elles vivent toujours à La Réunion. Les autres avaient été expulsées vers leur pays d’origine.
Pays de 22 millions d’habitants, le Sri Lanka est ravagé depuis des mois par une crise économique catastrophique qui provoque des pénuries d’aliments, de médicaments et de carburants, faute de devises étrangères nécessaires pour financer ses importations.
Après des mois de manifestations lui reprochant la faillite du pays, le président Gotabaya Rajapaksa a fui son pays mi-juillet puis a démissionné. Ranil Wickremesinghe lui a succédé le 20 juillet.
AFP