L’entreprise japonaise qui exploite le bateau échoué au large de l’île Maurice a déjà été impliquée dans plusieurs accidents, dont une marée noire en 2006 dans l’océan Indien. C’est ce que rapporte l’Agence France Presse (AFP), ce mercredi 12 août.
En 2006, le pétrolier Bright Artemis, qu’elle exploitait, avait été endommagé alors qu’il tentait de secourir l’équipage d’un autre navire, provoquant la fuite dans l’océan Indien d’une quantité de pétrole brut estimée à 4 500 tonnes.
La fuite ayant eu lieu au large, le parti avait été pris de laisser la nappe se diluer et s’évaporer, la compagnie estimant qu’il était peu probable que le pétrole atteigne les côtes.
La société exploite plus de 700 navires
Au sein du grand conglomérat (« zaibatsu ») Mitsui, l’activité maritime a été étendue dans les années 1930 au transport de passagers entre le Japon et le continent américain. Rebaptisée Mitsui Steamship en 1942, elle a été utilisée, comme bien d’autres compagnies privées nippones, pour le transport militaire avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.
Survivant au chaos de l’après-guerre, la compagnie a participé au « miracle japonais » en prenant part aux exportations de voitures nippones et aux importations de gaz naturel de l’Archipel, pauvre en ressources naturelles. Rebaptisée Mitsui OSK Lines en 1999, elle exploite aujourd’hui quelque 740 navires dans le monde et emploie plus de 1 000 personnes.
Le vraquier MV Wakashio, lancé en 2007, est la propriété de l’entreprise japonaise Nagashiki, établie à Wakayama (ouest). Il avait passé sans problème son inspection annuelle en mars, selon l’ONG ClassNK.
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