La journée internationale des personnes âgées a été célébrée, hier, au Swami Vivekananda International Convention Centre à Pailles. L’intervention du Premier ministre, Pravind Jugnauth, qui était très attendue par les observateurs politiques, a été plutôt sobre. Il s’est appesanti sur le fait que les personnes âgées ont encore un rôle important à jouer au sein de la société et a exprimé sa détermination et celle de son gouvernement pour bâtir une société plus inclusive où les droits et les besoins des personnes âgées seront célébrés, respectés et protégés. Toutefois, aucune annonce de nature électoraliste n’a été annoncée.
« Nous avons réalisé beaucoup de rêves mais tous les rêves ne peuvent être réalisés », a-t-il dit. Abordant le chapitre des pensions, il a fait une comparaison entre l’allocation accordée actuellement et celle de 2014. Il a reconnu les promesses qu’il avait faites mais a aussi affirmé qu’il veut tenir un langage de vérité. « Pa pou kouyonn dimounn », a-t-il fait comprendre en évoquant les moments difficiles qu’a connus le pays durant la pandémie. Et ce, avant d’énumérer les dépenses effectuées par le gouvernement afin de protéger l’emploi et éviter toute crise sociale dans le pays. Il a aussi cité la guerre en Ukraine, entraînant une hausse générale des prix des commodités au point que le gouvernement a dû intervenir afin de subventionner les prix du riz, de la farine, du gaz ménager, du lait, de l’huile, etc.
À propos des prix, le Premier ministre remarque que les produits pétroliers sont importés et que lorsque les prix augmentent sur le marché mondial « nou bizin ogmante ». À son avis, les manifestations annoncées ne changeront rien.
Pravind Jugnauth a dit son appréciation devant l’enthousiasme des personnes qui ont répondu en grand nombre à l’invitation du gouvernement, qui a de la considération pour les personnes âgées « Votre présence en grand nombre indique que cette considération est réciproque et que les personnes âgées ont la même considération pour le gouvernement », dit-il. Il est revenu sur le rôle des personnes âgées au sein de la société. « Zot rol pa ankor fini. Nou ankor bizin zot et zot ankor pe kontribie» , déclare-t-il en les invitant à mettre les valeurs et l’expérience acquises au service de la communauté.
Le Premier ministre indique que le nombre de personnes de plus de 60ans s’élève à 260 000, soit 18% de la population, et que ce pourcentage sera le double en 2050. Prenant cela en considération, il a annoncé l’élaboration pour la première fois d’un National Integrated Care for Older People Strategic and Action Plan en collaboration avec les ministères de la Santé, de la Sécurité sociale et des Finances. L’accent sera mis sur un meilleur accès des personnes âgées aux services de Santé. Il a énuméré les infrastructures créées dans le pays et annoncé l’entrée en opération de l’hôpital ENT, la construction d’un nouvel hôpital à Flacq, le fonctionnement de l’hôpital dédié au traitement du cancer, la construction d’un nouvel hôpital des yeux.
Poursuivant sur cette lancée, le Premier ministre annonce l’ouverture du centre de loisirs de Riambel. Les trois autres centres, qui avaient été utilisés pour accueillir les personnes en quarantaine, seront opérationnels en janvier 2024. Une somme de Rs 250 par jour sera réclamée à ceux voulant prendre avantage de ces facilités de détente et de loisirs.
Il a finalement évoqué le recours aux fonctionnaires à la retraite pour travailler au Passport and Immigration Office. Ils seront déployés dans d’autres secteurs si le besoin se fait sentir.
Pour sa part, la ministre Fazila Jeewa-Daureeawoo a réitéré la considération du gouvernement pour le bien-être de la population âgée en mettant l’accent sur leur rôle clé dans la construction d’une société harmonieuse et le progrès du pays. Elle a déclaré que l’investissement dans le bien-être de la population, s’attaquant aux inégalités, figure parmi les principales priorités du gouvernement dans sa vision de paver le développement social et économique durable du pays.
De plus, Fazila Jeewa-Daureeawoo a commenté la série de mesures entérinées pour
assurer une qualité de vie accrue pour ce segment de la population grâce à une meilleure autonomie financière, à des services de santé et à des activités sociales améliorées.
À la fin de la cérémonie, le Premier ministre a tenu à saluer les centenaires se trouvant dans la salle.