Après avoir éliminé successivement le Sénégalais Souleymane Diallo (4-1) et le Marocain Nadir Abdelhaq (3-2), le boxeur mauricien Richarno Colin a écarté tout aussi brillamment de sa route l’Ougandais Ougandais Joshua Tukamuheewa sur le score de 4-1, hier, en demi-finales du Tournoi de Qualification (TQO) aux Jeux Olympiques 2024. Il retourne sur le ring de la Dakar Arena ce soir contre l’Algérien Ait Bekka Jugurtha (vainqueur 5-0 hier) à la recherche d’une quatrième participation consécutive aux JO, exploit qu’aucun boxeur africain n’a pu réaliser dans l’histoire des JO.
À 36 ans, Richarno Colin, qui avait perdu sa couronne africaine après sa défaite en finale contre ce même Ait Bekka Jugurtha en août dernier à Yaoundé au Cameroun, avait bien rebondi à Tana aux 11es Jeux des îles de l’océan Indien, où il règne en maître incontesté de la région avec une médaille d’or qui est sienne depuis 2011, soit depuis les quatre dernières éditions (Seychelles 2011, Réunion 2015, Maurice 2019 et Madagascar 2023).
Joshua Tukamuheewa était un adversaire annoncé redoutable. En quarts de finale mercredi, il avait exécuté le Tunisien Mehdi Dridi par un cinglant 5-0. Le boxeur ougandais compte par ailleurs à son actif une douzaine de combats chez les professionnels avec plus de 50% de réussite. Olympics.com fait état du niveau d’expérience de Colin, médaillé d’or aux Jeux d’Afrique 2011. « Colin contrôle parfaitement ses combats », écrit la correspondante à Dakar. « Je suis resté fidèle à notre stratégie et cela paye… », lâche Colin.
Pour rappel, sachez que Merven Clair (-71 kg), éliminé au premier tour de la compétition le week-end dernier, toujours au Sénégal, pourra se rattraper dans ce « Road To Paris 2024 ». En compagnie d’autres pugilistes éliminés à Dakar, ils leur resteront deux TQO mondiaux : un premier à Busto Arzizio (Italie) du 29 février au 12 mars 2024, où quatre autres tickets seront attribués par catégorie. Un second à Bangkok en Thaïlande du 23 mai au 3 juin 2024 où cinq tickets additionnels seront décernés aux vainqueurs dans autant de catégories au programme des Jeux Olympiques de Paris (vendredi 26 juillet au 11 août 2024).
