Omicron freine la reprise économique
Le déficit extérieur à Rs 130 Mds en 2021
Tourisme : Maurice à la traîne comparé aux Seychelles et aux Maldives
MCB Focus annonçait une croissance économique de 4,4% en novembre dernier pour l’année 2021, mais dans son dernier ‘Economic Update’, le groupe bancaire parle maintenant d’un taux de croissance de 4% (aux prix du marché), soit une baisse de 40 points de base comparé à sa dernière estimation. Et Gilbert Gnany, Chief Strategy Officer du groupe MCB, souligne que « the downgrade has been prompted by the materialization of some of the downside risks that had been identified in our November issue ».
Référence est surtout faite au secteur touristique, dont la reprise n’a pas atteint le niveau escompté en décembre dernier. Ce « lower tourism outturn » se conjugue à un « slower rebound » dans le secteur manufacturier, une baisse plus prononcée de la production sucrière et des « marginal upward revisions » de la performance des secteurs financier et de construction.
Pour l’année en cours, MCB Focus prévoit une croissance de 6,7%. Toutefois, l’heure n’est pas aux réjouissances surtout du point de vue des finances publiques… MCB Focus attire l’attention sur la détérioration du ‘Net export of goods and services’, précisant que « the indicator is now estimated to stand at an all-time high of some 26% of GDP in 2021. In addition to factoring in the impact of a higher import bill, with imports of goods attaining around 40% of GDP last year, the tepid evolution of net export of goods and services captures (i) the moderate rebound in exports of goods despite benefiting from the significant base effect consequent to the real contractions of 5.2% and 23.3% in 2019 and 2020 respectively and the impact of the weakening of the rupee; and (ii) a further downturn in exports of services amidst the difficult situation in the tourism sector.” La hausse massive des importations est source d’inquiétude, car la baisse des exportations de biens et de services est le signe d’une diminution de la contribution des principaux secteurs productifs à la croissance économique, fait ressortir MCB Focus.
D’ailleurs, le déficit extérieur pour 2021 est estimé à Rs 130 milliards, soit quelque 28% du PIB. Cette année, il devrait encore se détériorer pour atteindre quelque Rs 137 milliards.
Dans son ‘Zoom on the tourism sector’, secteur qualifié de « discriminant factor in the country’s growth equation », MCB Focus observe que même s’il avait amélioré ses prévisions pour les arrivées touristiques en 2021, dans sa dernière édition de novembre, en fait 225 000 touristes étaient attendus au pays d’ici la fin de 2021.
MCB Focus soutient que, vers la fin du mois de novembre, ils ont commencé à observer une légère décélération du rythme des réservations. Cette situation a été aggravée par
(i) les perturbations causées par l’inclusion — bien que temporaire – de la destination mauricienne sur la liste écarlate des autorités françaises et le maintien des restrictions sur les voyages en provenance de la Réunion ;
(ii) la décision de fermer nos frontières aux touristes sud-africains dans le contexte de l’émergence du variant Omicron.
Au final, les arrivées pour 2021 ont atteint 179 780 selon les chiffres de Statistics Mauritius, ce qui représente une baisse de 41,8 % par rapport à 2020.
En revanche, le scénario est différent aux Maldives, avec une reprise soutenue des arrivées grâce à leur stratégie de diversification. Ainsi, le pays a réussi à attirer plus de 1,3 million de touristes en 2021. De même, les arrivées aux Seychelles ont augmenté de 59 % par rapport à 2020 pour atteindre 182 849 l’année dernière. Par ailleurs, MCB Focus met aussi l’accent sur la montée de l’inflation, à 4% en décembre, soit son niveau le plus élevé de la dernière décennie.
